인슐린 펌프 사용 후기! 실제로 삶이 달라진 이유

“새벽 저혈당의 공포가 사라졌어요” 인슐린 펌프, 내 삶을 바꾼 결정적 이유들

“주사 맞을 곳을 찾아 화장실을 전전하던 생활, 자다가 저혈당 쇼크가 올까 봐 깊이 잠들지 못했던 밤들… 인슐린 펌프를 사용하고 나서야 비로소 ‘평범한 일상’이라는 것을 되찾은 기분입니다.”

1형 당뇨 진단을 받고 인슐린 주사를 시작한 지 벌써 수년이 흘렀습니다. 하루에도 네다섯 번, 배나 팔에 스스로 주삿바늘을 찔러 넣는 다회인슐린주사법(MDI)은 제 생명을 유지하는 필수적인 의식이었습니다. 하지만 솔직히 고백하자면, 그 시간들은 신체적 고통보다 예측 불가능한 혈당 변화와 일상의 제약이 주는 정신적 압박감이 훨씬 더 컸습니다.

하지만 최근 ‘인슐린 펌프’를 만나면서 제 당뇨 라이프는 말 그대로 180도 달라졌습니다. 주변에서 “기계 하나 바꾼다고 삶이 달라지겠어?”라고 반문할 수도 있겠지만, 저에게 인슐린 펌프는 단순한 기계를 넘어 어두운 터널 속 한 줄기 빛과 같았습니다. 오늘은 제가 직접 경험하며 느낀, 인슐린 펌프가 제 삶을 어떻게 송두리째 바꾸었는지 그 결정적인 이유들을 진솔하게 이야기해 보려 합니다.

1. “죽음의 공포로부터 해방, 마침내 편안한 밤을 찾다”

인슐린 펌프를 사용하며 얻은 가장 극적인 변화를 하나만 꼽으라면, 저는 망설임 없이 ‘새벽 저혈당의 공포’로부터의 해방이라고 말할 것입니다.

펌프를 사용하기 전, 저에게 밤은 휴식의 시간이 아닌 공포의 시간이었습니다. 특히 수면 중에 발생하는 새벽 저혈당은 의식이 없는 상태에서 발생하기에 생명에 치명적일 수 있어 늘 두려움의 대상이었죠. 자는 동안 식은땀에 흠뻑 젖어 깨어나는 건 예사였고, 심한 저혈당 쇼크로 응급실에 실려갔던 아찔한 경험도 있습니다. 그 후로는 매일 밤 ‘오늘 밤은 무사히 아침을 맞을 수 있을까?’ 하는 불안감에 깊은 잠을 이루지 못했습니다.

하지만 인슐린 펌프와 연속혈당측정기(CGM)를 연동해 사용하면서 제 삶은 완전히 달라졌습니다. 이 똑똑한 시스템은 제 혈당 수치를 실시간으로 감시하다가, 혈당이 설정해 둔 값 이하로 떨어질 것이 예측되면 자동으로 기저 인슐린 주입을 멈춥니다. 그리고 혈당이 다시 안전한 범위로 회복되면 주입을 재개하죠.

이 ‘저혈당 예측 정지’ 기능 덕분에 저는 더 이상 새벽 저혈당을 겪지 않게 되었습니다. 이제는 마음 편히 깊은 잠을 잘 수 있다는 사실 하나만으로도 인슐린 펌프의 다른 모든 단점을 감수할 수 있을 만큼, 제 삶의 질은 수직으로 상승했습니다. 이는 단순히 수면의 질을 높이는 것을 넘어, 제게 안전한 삶에 대한 신뢰를 되찾아 주었습니다.

2. “남의 시선에서 자유, 당당한 일상을 되찾다”

다회 주사 요법은 혈당 관리를 넘어 사회적, 심리적인 어려움을 동반합니다. 특히 외부 활동 중 인슐린 주사를 맞아야 할 때, 다른 사람들의 시선을 피해 화장실이나 외진 곳을 찾아 헤매야 하는 상황은 많은 당뇨인에게 큰 스트레스이자 상처가 됩니다.

저 역시 식당이나 카페에서 주사를 맞을 때마다 힐끗거리는 시선들이 너무나 부담스럽고 위축되었습니다. 마치 제가 무언가 잘못하고 있는 사람처럼 느껴질 때도 있었죠. 이런 경험이 반복되면서 저도 모르게 사람들과의 약속을 피하게 되고 점점 고립감을 느끼게 되었습니다.

하지만 인슐린 펌프는 이 문제를 놀랍도록 간단하게 해결해주었습니다. 더 이상 주사기를 꺼내고, 옷을 걷어 올리고, 주삿바늘을 찌르는 과정을 남에게 보일 필요가 없어졌기 때문입니다. 주머니 속 리모컨이나 스마트폰 앱으로 버튼 몇 번만 누르면 아무도 모르게 식사 인슐린 주입이 끝납니다.

이제는 다른 사람 눈치 보지 않고 당당하게 식사하며 인슐린을 주입할 수 있습니다. 이 사소해 보이는 변화가 제 자존감을 얼마나 높여주었는지 모릅니다. 인슐린 펌프는 단순히 인슐린을 주입하는 기계를 넘어, 제가 사회의 일원으로서 당당함을 되찾게 해준 중요한 매개체가 되었습니다.

3. “먹고 싶을 때 먹고, 운동하고 싶을 때 운동하는 자유”

“정해진 시간에, 정해진 양만 먹어야 한다”는 압박감은 당뇨인의 삶을 옥죄는 또 다른 족쇄입니다. 다회 주사 요법, 특히 지속형 인슐린을 맞는 경우 규칙적인 식사와 정확한 인슐린 계산이 필수적이라 갑작스러운 약속이나 불규칙한 식사 패턴에 유연하게 대처하기가 매우 어렵습니다.

하지만 인슐린 펌프는 식사와 운동의 자유를 선물해 주었습니다. 펌프는 24시간 내내 아주 미세한 양의 기저 인슐린을 꾸준히 주입해주기 때문에, 다회 주사 방식보다 혈당 변동 폭이 훨씬 적고 안정적입니다. 덕분에 식사 시간이 조금 불규칙해져도 혈당이 롤러코스터처럼 널뛰는 현상을 효과적으로 막을 수 있습니다.

물론 탄수화물 계산은 여전히 중요하지만, 예전보다 훨씬 자유롭게 음식을 즐길 수 있게 되어 정말 행복합니다. 예상치 못하게 식사가 늦어지거나, 친구들과 디저트를 먹고 싶을 때도 버튼 하나로 유연하게 대처할 수 있다는 점이 너무나 편리합니다.

운동의 자유 역시 획기적으로 개선되었습니다. 운동 중 발생하는 저혈당은 많은 당뇨인들이 운동을 꺼리는 주된 이유입니다. 저 또한 운동을 하고 싶어도 저혈당이 무서워 망설일 때가 많았죠. 인슐린 펌프는 운동하는 동안 기저 인슐린 주입량을 일시적으로 줄이거나 아예 중단하는 ‘운동 기능’이 있습니다. 이 기능 덕분에 이제는 저혈당 걱정 없이 안전하게 등산, 자전거 등 원하는 신체 활동을 마음껏 즐길 수 있게 되었습니다.

물론 단점도 존재합니다… “하지만 장점이 훨씬 커요”

물론 인슐린 펌프가 장점만 있는 것은 아닙니다. 제가 직접 사용하며 느낀 단점들도 분명히 존재합니다.

• 비용 부담: 기계 자체도 고가이지만, 주기적으로 교체해야 하는 주사 세트, 인슐린 저장 용기 등 소모품 비용이 만만치 않습니다.
• 24시간 부착의 불편함: 샤워할 때를 제외하고는 항상 몸에 기기와 주사 부위를 부착하고 있어야 한다는 점이 처음에는 꽤 어색하고 불편합니다.
• 피부 트러블: 주사 부위를 고정하는 접착테이프로 인해 피부가 가렵거나 붉어지는 등 트러블이 발생하기도 합니다.
• 기계 오작동 가능성: 드물지만 주입선이 꼬이거나 막혀 인슐린이 제대로 들어가지 않는 등 기계적인 문제가 발생할 수 있어 항상 주의를 기울여야 합니다.

하지만 저는 이러한 단점들을 충분히 감수할 수 있을 만큼, 인슐린 펌프를 통해 얻게 된 장점과 삶의 긍정적인 변화가 비교할 수 없을 만큼 크다고 자신 있게 말할 수 있습니다.

인슐린 펌프는 어두웠던 제 당뇨 라이프에 한 줄기 빛이 되어주었습니다. 저에게서 당연한 것들을 앗아갔던 당뇨병으로부터 평범한 일상의 자유와 심리적 안정감을 되찾아준 ‘인생의 전환점’입니다. 혹시 지금 다회 주사 요법으로 힘든 시간을 보내고 계신 분이 있다면, 인슐린 펌프라는 새로운 선택지를 조심스럽게 고려해보시길 바랍니다.